尽管出现了新的领域，但年发现储量从2010年代初的200多亿桶油当量下降到2024年的55亿桶油当量。

勘探重点已转向几个高产盆地，特别是纳米比亚的Orange盆地、巴西的盐下盆地、圭亚那和苏里南的深水区。

在预算减少和能源安全风险上升的情况下，超级石油巨头和国有石油公司目前主导着全球勘探，优先考虑战略精度和技术创新。

     2010年代初，常规油气年平均发现量曾超过200亿桶油当量（boe），但这一数字已降至近三分之一。Rystad Energy2025年10月23日的分析显示，自2020年以来，尽管在纳米比亚、苏里南和圭亚那发现了几处突出的前沿油田，但全球油气年平均发现量略高于80亿桶油当量。

令人沮丧的是，从2023年到2025年9月，年平均产量将进一步下降至约55亿桶油当量。

这种收缩反映了一种战略变化，即勘探和生产（E&P）公司的全球勘探地图不再完全由面积决定，而是更多地由战略精度决定。

大型石油公司和国家石油公司（NOC）都在缩小对少数几个高影响盆地的关注范围，如纳米比亚的Orange盆地、苏里南的深水盆地和巴西的盐下盆地，以及基础设施丰富的近场勘探，同时从边缘、成熟和低回报地区剥离。

这些有利的勘探活动结合了先进的地下数据集、低成本的近场回接、数字技术的实施以及低碳基础设施的利用，以平衡风险与回报。

这些发现集中在少数几个国家或特定的热点地区，如纳米比亚、圭亚那、巴西和苏里南等，突显了勘探成功的地理范围缩小，以及全球勘探开发公司的冒险意愿。

前沿国家认为，这是一个通过友好的财政条款来吸引外国投资的机会，有助于创造收入和建立能源安全，同时，对未开发区域（如超深水或未开发的地层圈闭）的持续评估，为成熟生产国提供了长期增长的选择，并提供了一种阻止产量下降的方法。

在过去十年中，这些机会所在的地方发生了明显的变化，南大西洋边缘的两次变变性盆地开放事件突显了这一点，现在纳米比亚的奥兰奥兰河盆地也紧随其后。

首先是盐下时代的兴起，始于2006年巴西国家石油公司在巴西近海桑托斯盆地发现图皮油田（现在的卢拉油田）。这一发现重新定义了全球勘探领域，证明了该行业有能力在一度被认为无法穿透的厚盐层下成像和提取碳氢化合物。

这一突破在技术上和地质上都取得了突破：改进了地震成像、定向钻井和海底工程，解开了几十年来一直困扰勘探人员的油气藏类型。

第二个边界出现在圭亚那和苏里南，埃克森美孚在2015年在Stabroek区块发现了Liza，这是21世纪最成功的新石油省之一。

迄今为止，埃克森美孚牵头的财团已经在圭亚那近海发现了大约130亿桶油当量的可采资源，分布在30多个发现中，另外在苏里南发现了20亿桶油当量。

第三个也是最近的一个前沿领域正在纳米比亚的Orange盆地展开，在过去的三年里，壳牌、道达尔能源和Galp Energia在该盆地的发现，打开了这个被许多人认为是这十年来最有前途的新石油省，可能会加速这个南部非洲国家向主要深水生产国的转型。

国际石油巨头和国家石油公司在维持全球勘探和发现量方面继续发挥着关键作用。

尽管常规油气发现量在过去10年里有所下降，但这两类油气合计占全球新发现资源的大部分，反映出它们的独特能力和战略重点。

据Rystad Energy估计，自2015年以来，由埃克森美孚、道达尔能源、壳牌、埃尼、英国石油和雪佛龙这六大石油巨头组成的同行集团约占已发现储量的22%。

这些公司仍然是前沿勘探的主要驱动力，利用先进的地下成像、数字分析和资本优势来开发新的石油省，同时为缩短发现和开发之间的前置时间设定了新的基准。

与此同时，一直专注于勘探国内和区域盆地的国家石油公司正在平衡国家能源安全与投资组合扩张。

巴西国家石油公司（Petrobras）、ADNOC和卡塔尔能源公司（qatarenenergy）等公司正在率先开展勘探工作，不仅是为了取代储量，也是为了巩固它们作为国际知名油气企业的地位。

大公司和国家石油公司共同主导着高影响力的深水发现，继续稳定全球供应增长，而独立公司和较小的公司则有选择地做出贡献。

因此，风险和潜在回报在确定全球勘探热点和划定战略高影响前景方面发挥着至关重要的作用，而大规模勘探在很大程度上取决于那些拥有深厚技术专长和长期投资意愿的组织。

如果没有持续的勘探，供应短缺和价格波动可能会威胁到能源安全和能源转型本身的稳定。

因此，尽管全球正朝着实现净零排放和减少碳足迹的目标迈进，但有一件事是明确的：如果没有新的发现，我们无法控制产量的下降。

在不断萎缩的发现曲线之下，是勘探支出(expex)的急剧下降，目前在每年500亿至600亿美元左右徘徊，低于2013年约1150亿美元的峰值。

该行业的转向既反映了外部压力——气候政策、投资者审查和维持回报的需要——也反映了过去过度投资周期产生的内部纪律。

然而，由于勘探活动和发现量的减少，项目管道继续萎缩，勘探和新发现对于保持全球石油和天然气供应符合长期需求仍然至关重要。