总部位于休斯敦的美国著名咨询公司CMAI的分析人士指出，当前全球纯碱市场需求为4700万吨/年，未来5年全球纯碱市场需求将以年均4%的速度快速增长，新增需求主要来自于中国。去年全球纯碱市场需求增长的32%来自于中国，预计未来5年中国纯碱市场需求增速将达到年均7.8%。
由于世界范围内产能扩张放缓，中国纯碱需求的大幅增长已导致全球市场供应紧张。同时，来自中欧和中东地区需求的强劲增长也加剧了全球供应紧张的局面。在全球范围内，纯碱主要用于浮法玻璃的生产。

市场分析人士认为，全球范围内纯碱供应紧张的局面将贯穿整个2008年。虽然中国已经加快扩能的步伐，但仍不足以满足其需求的增长。据称，近来全球纯碱市场主要的扩能项目只有Eti Soda公司在土耳其Beypazari新建的100万吨/年装置，该装置一半的产能将于今年底投产。其他扩能项目不可能对全球纯碱市场产生大的影响。此外，苏威公司正在对保加利亚Devnya纯碱装置进行扩能，预计将新增30万吨/年的产能；而Ciech公司正在对位于罗马尼亚Govora的纯碱装置进行脱瓶颈改造，预计2009年将新增25万吨/年的产能。

据市场人士称，全球纯碱市场价格正在上涨之中，部分原因是由于供应短缺，同时也受到了海洋运费增加的影响。美国市场2008年纯碱合同价格已上涨至125~155美元/吨（FOB），而亚洲市场纯碱现货价格为270~330美元/吨（CFR）。

目前一些公司正在努力提高其在全球市场的话语权，纯碱工业仍处于收购兼并活跃期。Tata化学公司2006年收购了Brunner Mond公司，这使得该公司在欧洲有了生产基地；Ciech在2007年11月收购Sodawerk Stassfurt公司后，成为欧洲第二大纯碱生产商；印度Nirma公司2007年底从私人股权公司Sun Capital Partners手中收购了Searles Valley Minerals公司。