由于运营各地自来水厂的策略并没有满足他们的初衷，全球大水务公司，如RWE、苏伊士和威立雅，纷纷出售几年前在美国和世界其他地区收购的水务资产。

以德国大公用事业公司RWE为例，记者MikeEsterl写道，“水并没有象RWE所希望的那样，带来和电力一样的丰厚利润。它难以运输，大公司就难以建立起规模经济。而且，规则永远难以预料。在美国，RWE发现自己深陷公民投票和州立法机构的包围，赢了几场战斗，却输了整个战争。”

引用RWECEO哈里•罗尔斯的话，他说，运营自来水设施是“相当本土性的事务”，大的全球公司“在这方面没有突出优势”。

华尔街日报的这篇文章中说，在美国和其他国家，RWE和其他大水务公司都在尽量出售或者已经出售以前获得的水务资产，还有的调整了运营自来水公司的预期目标。

在其文章中，Esterl评述说，2001年，RWE收购了总部位于新泽西州的美国水务之后，麻烦就来了：最终的收购需要获得美国水务业务所在地的许多州政府的批准；RWE/美国水务要求水价上调时，监管机构的动作相当缓慢；并且“有些地区难以对付，管理起来让人头疼”。

文章说，该公司在某些地区遭遇了政治斗争，如在费尔顿城，一个名叫本地水之友的团体推动了一次公民投票，它提议该市通过出售债券筹集资金，从RWE/美国水务手中购回城市水系统，而且这项提议已经被通过。

据报道，目前，RWE正计划将美国水务公开上市，并希望于2007年完成这一目标。去年，RWE已经将其在美国的水业务减值到9.5亿美元。尽管当前美国水业私有化的进程有些停滞，但是，更新水基础设施需要大量的资金，随着市政当局的经济压力越来越大，水业私有化的进程就会重新加速。