眼下，位于湖州经济技术开发区的浙江欧美环境工程有限公司一个总投资1.9亿余元的超滤膜组件线扩建项目已经全部竣工，并投入试生产。该项目被“欧美环境”列为第三期工程，投产后可形成年产20800支PVDF超滤组件生产能力。这是近年来，湖州市水处理产业依靠科技创新，实现差异化发展的一个例证。

与此相类似，浙江四通环境工程（股份）有限公司成功研发出了MBR膜生物反应器新产品，并已全面推向市场。该产品是将膜技术应用于废水资源化，可将废水处理成脱盐水、纯水等，新品开发先后历时达两年。“新产品使‘四通环境’的产品应用领域拓展到废水资源化，使企业从纯水处理领域扩展到纯水和废水处理两大领域，形成了‘两条腿’走路的发展格局。”“四通环境”董事长陈浩说。

湖州市现有水处理及相关领域的企业共37家，主要集中在开发区和吴兴区。“湖州水处理产业已经有20多年的发展历史，一直以来，不仅产业难以发展壮大，企业规模也都止步不前。”某水处理企业老总说，水处理企业间同质化的恶性竞争，导致了整个行业利润率非常低，往往不足10%；再加上，企业原先缺乏科研实力，只能从事低端水处理业务。这两方面因素严重制约了湖州水处理产业的发展。

近两年来，在政府的引导、推动下，一股技术创新的热潮正在湖州市水处理产业兴起，这使该产业创新能力不断增强。据介绍， “欧美环境”、“四通环境”已拥有近100项专利技术和原创技术，近3年开发了PVDF和PES中空超滤膜，程控超滤－反渗透膜集成系统等多项新产品，多个品种和技术达到国际先进水平。

创新能力的增强，使湖州市水处理产业规模不断壮大，影响力大幅提升。目前，全市水处理产业产值占据了全国10%以上的市场份额；今年以来，水处理产业逐渐恢复到国际金融危机前的发展速度，预计全年产值可望突破14亿元。今年3月，湖州经济技术开发区还被列为浙江省首批循环经济试点基地，该试点基地的规划前不久已通过了省发改委组织的专家论证。

创新能力的增强，突破了产业层次的“瓶颈”，而差异化则突破了同质化竞争的“瓶颈”。近两年来，随着各家企业的定位逐渐明晰，企业间的竞争逐渐走向差异化。“欧美环境”瞄准大型水处理工程项目和高端水处理设备配套；“四通环境”以纯水处理为基础，涉足废水处理领域；“华强高科”主攻特殊环境所需的饮用水设备。此外，“大港飞英”、“瑞普环境”、“恒盛水处理设备”等一批水处理企业都逐渐确立了企业的各自定位。

按照规划，到2015年，环保水处理产业产值在开发区的占比将提升到8%以上，并培育一批龙头企业，从而建设起一个具有国际竞争力的、外向型的环保水处理设备制造循环经济产业基地。目前，湖州经济技术开发区正在以康山片区启动开发为契机，筹划建设康山环保膜处理科技园。