去年以来，国际天然橡胶价格异常高企，激发了胶农割胶和种胶的积极性，东南亚主要产胶国掀起一股多年未见的橡胶种植热潮，纷纷出台增产计划。

今年2月15日天然橡胶价格曾创下4.3万元/吨历史最高纪录，虽然日本大地震后有所下调，但3月23日主力合约RU1109期货价格又突破3.6万元/吨。如此高的价格促使胶农普遍延长产胶时间，提高割胶频率。

天然橡胶是一种季节性产品，通常进入2月份以后，由于橡胶树产出低，胶农通常停止割胶。然而今年胶农持续割胶到2月末，甚至对超龄、低产出橡胶树也进行割胶，预计今年天然胶的实际产量将高于正常产能。

因农户延长割胶时间，越南今年2月生产30000吨天然橡胶，较2010年同期的4400吨增加6倍。天然橡胶生产国协会(ANRPC)已连续多次提高今年橡胶产量预期，1月初预测2011年全球天然橡胶产量较去年增长5%，2月28日将这一数字修正为8%，达到1006.6万吨。根据ANRPC的数据，价格上涨驱使一些橡胶生产国计划提高2011年产量，其中马来西亚计划增产11.8%，柬埔寨计划增产近60%，印尼计划增产10%，越南预计增产4%，泰国预计增产10%。

橡胶树由于要生长7年以上才能割胶，周期较长，橡胶价格在2万元/吨时，经济效益低于油棕等经济作物，农民种植橡胶积极性受挫。这种情况在马来西亚和印度尤为严重，当地曾出现新一代割胶工人开始向非农就业领域转移的现象。如今橡胶价格远高于橡胶生产成本，2010年胶农赚得盆满钵盈，种胶积极性提高，也具备了扩种橡胶的资本。产胶国政府也纷纷出台了扩产计划。

泰国政府年初推出为期3年的橡胶种植计划，增加80万莱(1万莱=14.4公顷)种植面积，其中东北部橡胶种植面积将增加50万莱、北部增加15万莱，东部、中部及南部增加15万莱，预计2017年橡胶产量可增长22万吨。泰国政府将向参与上述计划的农民提供技术支持，包括前3年的廉价橡胶苗及肥料。印度尼西亚计划对约40万公顷橡胶树翻新，提升橡胶生产力，使每公顷年产能从901千克提升至1500千克，争取明年成为全球最大的橡胶生产国。柬埔寨橡胶企业协会去年7月宣布，越南方面将追加2亿美元投资用于扩大在柬橡胶种植面积。柬埔寨还出现了中国轮胎企业投资橡胶种植的热潮，已有数个橡胶项目正在洽谈中。马来西亚也出现部分油棕林改种橡胶树的现象，橡胶种植面积呈现上升趋势。

东南亚出现多年未见的橡胶扩种潮，尽管短期内对橡胶供给影响不大，但7年后新种植橡胶树割胶时对世界橡胶供需平衡具有积极作用。东南亚政府对胶农扩种橡胶表示支持，但与过去相比更具规划和引导性。泰国资源及环境部长丹隆表示，由于目前胶农热衷开垦自然林地，种植橡胶，各地毁林开荒现象严重，如果政府部门不及时制止，10年后自然林将面临全部毁灭的危险。因此，2011年泰国政府将依法收回部分非法种植橡胶林地改绿化地，保持生态平衡，引导橡胶种植规范健康发展。