美国法官15日表示，能源业巨擘英国石油公司(BP)因为2010年的墨西哥湾漏油事件，面临最高137亿美元的民事处罚。最终罚款金额将于20日开庭时拍板定案。

根据美国政府估计，2010年墨西哥湾大规模石油外泄事件中，共有419万桶油流入墨西哥湾;然而，美国联邦法院法官卡尔•巴尔比耶(Carl Barbier)15日在纽奥良表示，罚款应该依据319万桶油即可。

据英国《金融时报》报道，这一最高的可能罚金比美国政府此前试图施加的最大数目少了大约40亿美元，不过仍是该公司拨备资金的将近4倍。

美国新奥尔良地方法院法官卡尔•巴尔比耶(Carl Barbier)周四裁定，英国石油公司Macondo油井向墨西哥湾海域泄露了319万桶原油。与英国石油公司和美国政府间相互抵触的估计数字相比，这一数字差不多正好在两者中间。

英国石油公司曾声称泄露的原油数目为245万桶，而美国政府则认为是419万桶。双方都提供了专家证人，并在法庭上为支持他们的估计数字开展了技术方面的辩护。

巴尔比耶法官发自该法庭的第一份裁决书是在2014年9月发出的。根据该裁决书，英国石油公司被认定在导致溢油事故的种种行为中存在重大过失及故意失当行为。

根据《清洁水法》(Clean Water Act)，这一裁决意味着该公司将按照其溢油量，面临最大每桶4300美元的民事处罚。也就是说，总的罚金可能高达137亿美元。

总的准确数额将由法官在此次审判的最终“判罚阶段”之后给出，这一阶段将于下周二在新奥尔良启动。

在这一裁决给出之后，美国政府将会辩称，罚金应该设置在137亿美元的最大值，或者接近这一数值。而英国石油公司则会以多种因素开展抗辩，其中包括该公司在清理油污方面的努力、以及溢油事故后墨西哥湾地区的恢复情况。根据相关法律，这些因素在决定罚金数额方面十分重要，它们会使罚金数额大大降低。

目前，英国石油公司为《清洁水法》处罚拨备的资金为35亿美元。

资料显示，去年9月，卡尔•巴尔比耶裁定，英国石油公司租用的深水地平线(Deepwater Horizon)钻油平台爆炸，除造成11人丧生，并导致数百万桶原油泄入墨西哥湾，酿成美国有史以来最严重近海环境污染事件。

英国石油公司坦承疏失，同意支付政府45亿美元来了结刑事诉讼，并在2012年以78亿美元与漏油事件的原告律师达成和解协议。

另外，在漏油事件后，英国石油也支付了100亿美元给部分企业、个人和当地政府机关，此外还花费140亿美元清理严重受到污染的海岸。