根据发表在《Applied Materials Today》上的一项最新研究,一种由微型纳米纤维制成的新材料,可以替代现在尿不湿和卫生产品中使用的潜在有害物质。
该论文的作者(来自印度理工学院)介绍,他们的新材料对环境影响较小,而且比人们现在使用的材料更加安全。
过去几十年里,一次性尿不湿,卫生棉和其它卫生用品用高吸水树脂(SAPs)作为吸收剂。这些物质能够吸收几倍于自身重量的液体;平均每个尿不湿能吸收30倍于自身重量的体液。但是这个材料不能生物降解:在理想条件下,一个尿不湿要花500年才能降解。SAPs还会产生中毒性休克综合征这样的健康问题,在20世纪80年代它们被禁止在卫生棉上使用。
据研究人员介绍,一种由静电醋酸纤维素纳米纤维(electrospun cellulose acetate nanofibers)制成的新材料,没有这些缺点。在他们的研究中,研究团队分析了该材料,他们认为可以代替目前女性卫生产品中使用的SAPs。
“长时间使用市售产品,可能会导致中毒性休克综合征和其他症状,开发SAPs的安全替代品,这非常重要,” 该论文的通讯作者钱德拉·沙马博士说。我们建议在不改变产品性能,甚至提高其吸水性和舒适性的基础上,消除目前市售产品中使用的有害物质,非生物降解高吸水性树脂。
纳米纤维是利用电纺纱技术生产的一种长而薄的纤维。由于它们的表面积大,研究人员认为它们比现有材料的吸水性更高。市售卫生棉中使用的材料是由扁平的,带状纤维制成,大约30微米后。相比之下,纳米纤维的厚度是150纳米,要比目前材料薄200倍。该材料比现有产品中使用的材料更舒适,在使用后留下的残留物更少。
纳米纤维材料也是多孔材料(超过90%),传统材料(80%),因此它吸水性更强。还可以证明一点:用生理盐水和人工合成尿液测试,静电纺织纤维材料比市售产品更吸水。他们也测试了两个添加SAPs的纳米纤维材料的不同版本,对比结果表明,单独使用纳米纤维的效果更好。
“我们的研究结果表明,静电纺织纳米纤维在吸水性和舒适性等方面都优于市售的卫生产品,我们认为这是取代目前使用的有害物质产品的很好备选,”夏尔马博士说。“我们希望通过卫生产品更安全的使用和处置,能够对人类健康和环境产生积极影响。”
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