据雅虎财经文章，正当分析师们推测原油价格将上涨还是下跌时，观察家们可能忽略了有关全球原油市场本质的部分紧迫问题。其中最重要的一个问题是，沙特阿拉伯是否正在失去对全球原油市场的控制权，以及美国的原油和天然气生产商是否正在取代沙特成为全球的主要产油方。

二十世纪70年代中期，通过增加和减少原油产量，沙特可任意控制油价涨跌。而44年后的今天，情况已经大为不同。实际上，根据最近维也纳的减产协议，欧佩克和非欧佩克石油输出国组织的原油生产商已同意减产180万桶/日，而且减产协议可能延长。这表明了其内部的脆弱性。2014年，沙特阿拉伯拒绝减产以稳定油价，反而增加产量以保持其市场份额，随后掀起石油价格战。然而，排挤高成本生产商的策略走向失败。美国的原油产量继续增长，同时沙特的经济由于原油收入减少而遭到沉重打击。美国页岩油生产商的市场份额似乎正在恢复，而且通过技术革命成功降低了成本。

谁在主宰今天的原油市场?

时间进入“水力压裂技术 2.0”时代，通过使用称为“ISteer”的APP，公司老板可以在石油钻机100英里外的地方对公司员工下达指令。EOG Resources是美国最大的独立石油与天然气公司之一，也是德克萨斯州第五大天然气生产商。其不断超越竞争对手，在市场上屡创奇迹。目前，EOG Resources仅用20天就能钻出水平井，而在2014年需要38天。无论油价如何下跌，该公司都能持续生产原油。

这只是一个例子。

与此同时，美国页岩油生产商每桶油的生产成本已经下降。Rystad Energy表示，美国页岩油的盈亏平衡价目前为35美元每桶。就在不久前该价格还是中东和其他非西方原油生产商价格的3倍以上，该成本的下降速度对这些传统原油生产商造成了极大压力。目前，原油和天然气的开采复得率已经从5%上升至12%，并将在未来几年达到25%.此项技术革命将蔓延至中东以外的所有原油出产地区，这不是会不会的问题，而是什么时候实现的问题。强有力的证据表明原油产量即将上升。美国能源情报署预测，今年美国的原油日产量将达到920万桶。其预计到2018年日产量将达到970万桶。油价的上涨与美国的原油产量成正比。这也是过去几个月随着油价复苏，美国库存创历史新高的原因之一。

当美国的原油产量持续增长时，沙特阿拉伯却别无选择。由于该国90%的收入依赖石油出口，其只有削减产量和稳定原油价格。2015年，沙特外汇储备大幅减少，引发通胀压力。沙特削减了政府津贴和公共福利，同时降低薪资和削减节假日的天数。沙特副王储Muhammad Bin Salman面临着一项重要而艰巨的任务：要么稳定经济，要么直面社会的动荡。因此，为了摆脱对石油的依赖，该国启动了“沙特2030愿景”项目以及“2020年国家转型计划”。沙特阿美石油公司的上市计划也是沙特复兴战略的组成部分。通过出售该公司5%的股份，价值约为1万亿美元(将谷歌、苹果、伯克希尔。哈撒威以及微软加在一起也足以被买下)，沙特将建立全世界最大的主权财富基金。此举将促使沙特经济多元化，并可能消除该国面临的最大威胁：社会动荡。沙特对石油减产协议的履约率超过90%，因此社会将更加稳定。事实上，据报道，沙特经济已经开始复苏。

本将于2017年6月到期的OPEC原油减产协议可能会再延长六个月。鉴于油价对沙特经济的重要性，是否延长减产协议可能决定沙特的生死。

除此之外，沙特另一项积极的措施是对沙特阿美石油公司的税率从85%削减到50%.这将有助于提升该公司的市值。沙特似乎已经承认其无法再控制石油市场这一事实，转而寻求努力保护本国经济。

钻井数量增加、库存上升、页岩油开采技术进步以及本已存在的供应过剩局面……这些迹象都表明，尽管OPEC努力稳定市场，但基本面依然没有改变，美国的原油生产商正在崛起。如果这种趋势继续下去，美国是否将成为原油市场的新控制者呢?

在原油市场上，如今或许已经存在两个掌控者。一个很年轻并且还在成长，而另一个正艰难地努力跟上时代的步伐。