中文当中的“危机”一词由两个字组成，即“危险”和“机遇”。自动化设备制造商们正被迫解决经济危机所带来的不利影响。但是，他们也抓住了这个机遇，尽最大努力扩展了自己新型设计方案当中的用户友好功能、高能效和高集成度的优势。自动化供应商将随着2012年ACHEMA展览的再度到来而推出自己最吸引人的技术。

本文摘自ACHEMA趋势报告。

自动化技术是推动工业发展的主要动力之一。过去曾有人将自动化技术视为工作职位杀手，但事实证明正好相反。自动化工业在德国国内也产生了雇佣职位。其中许多公司属于中小型企业，而且这些公司成功地保持了自己的创新优势。过去几年，自动化供应商坐上了经济大势的过山车，而经济危机对市场产生了巨大的影响。但是，自动化行业当前又处在了非常有利的地位并正在努力争取新市场。危机年并没有真正削弱自动化行业，自动化产品供应商将这次危机视作一次机遇，他们对于用户的需要和喜好做出更为灵敏的响应，而这些用户当然就是他们的客户。

在越来越大的程度上，IT技术已经成为了这个发展过程当中的一项驱动力。全球化是这个发展等式当中的另一个系数。德国公司拥有很高的出口配额，导致他们非常依赖于国际政治和经济的发展变化。但是，许多自动化供货商能够充分利用这种危机发挥出最大优势。

自动化系统的灵活性

制造行业需要具备非常强大的灵活性才能满足当今市场的期望。自动化工程设计已经接受了这项挑战。即使离开了生产车间，没有了智能化、自适应的自动化系统，采用了精益制造、按需制造、大规模定制化、全球生产管理和供应链管理等众多智能化生产管理工作也将无法进行。自动化系统联网的重要性也越来越凸显。离散制造、过程和建筑物自动化领域之间的传统区分界限变得越来越模糊。机电、电气和自动化系统之间的联系也越来越紧密。智能化供电设备如今已经集成到了自动化网络当中，为控制器以及监控和数据采集系统(SCADA)提供了预防性维护信息。工程设计、设计、规划、数据管理和维修软件作为信息提供者的作用正在变得愈加重要。但是，采用一种数据格式的信息，使信息无需编程处理就可从一台自动化设备传递到另一个自动化设备，这种技术目前还处于起步阶段。设备供应商还需要做更多工作提升设备的用户友好度，而这一领域的创新机会非常多，因此经济危机之后所产生的收益需要投入到研发工作当中。

可用性的零位调整

可用性工程设计的目标是消除复杂的调试规程、非智能化的人机界面(HMI)以及故障发生时的诊断猜测，所有这些都是用户和供货商希望实现的。简明易懂的操作指导、在线帮助和外观熟悉的人机界面都能够缩短系统启动和运行所需要的时间。特别是在那些对于故障状况的快速反应至关重要的关键性应用当中，以用户友好设计为特色的产品能够达到很好的效果。直观易懂的操作能够节约大量的时间和成本。

人力资源特性也在不断演化，过去，系统操作者必须拥有非常丰富的知识并且其中许多人都是训练有素的技工。如今，越来越常见的是半熟练的操作者将要走上控制岗位，操作者的熟悉期变得非常短暂。这种类别的操作者需要一个可用性良好的人机界面，因为他们通常缺乏深入的背景知识。制造商必须将编程工作量控制在最低水平，在理想状况下，绝大多数的设备/系统操作都应当在图形化用户界面上执行。这些领域未曾开始的潜能也都需要予以分析和充分开发。

过程控制系统和SCADA系统的发展

过程控制系统和SCADA系统是自动化工程设计领域的另一重大要素。IMS Research机构预测过程控制系统全球市场规模在2014年之前将达到172亿美元。IMS报告指出，这些市场规模的增长绝大多数将集中在能源、石油天然气和水及废水行业。IMS预期仅这一领域的增长就将达到15亿美元左右，而且重要的是这些系统正在进入制造行业以外更广阔的领域。智能电网应用越来越高的受欢迎，这为自动化行业创造了成长机会。过程控制系统向着更高能效的趋势发展，这对SCADA系统供货商带来了很大的商机。理想的过程自动化设备应实现能源密集型行业的节能并减少其对环境的影响。据ZVEI(德国电气电子制造商协会)所开展的一项研究表明，自动化系统能够减少20%~25%的能耗。该协会汇总的数字表明，智能化数据采集、过程自动化和电驱动技术能够将德国工业生产线的耗能量削减880亿kW·h，这相当于每年减少430万t的二氧化碳排放量。高能效自动化技术的广泛部署可以减少11%的德国工业二氧化碳排放量。

IT和因特网技术的不断发展

中国有句谚语说，前人铺路后人行。这句话很贴切地形容了自动化工程设计发展现状。在1999~2002年期间，IT和因特网技术的引入给自动化设计行业带来了重大影响。与此同时，以太网技术的各个实体形式在现场总线系统之外，以标准联网平台的形式取得了自己的地位，而因特网技术(例如，自动化设备上的板载web服务器)也成为了许多应用的规范。因此，我们对网络安全问题越来越多关注，而安全问题也影响着IT界。IT安全领域需要开展更多工作，这些工作创造了发展机会。在控制系统领域，工业PC机与PLC(可编程逻辑控制器)及嵌入式控制器很大程度上融合在一起。通常在IT领域涉及的各项功能，例如集成web服务器、数据库连接和文件功能，经常在融入PLC系统中。

ACHEMA 2012展会上的自动化系统

2012年6月18~22日在德国的法兰克福举办的ACHEMA展会中，观众将有机会获得目前上市的自动化系统的一手资料。对具体技术感兴趣的观众可以前往9.1展厅和9.2展厅了解系统工程设计，在5.0和6.0展厅可以了解机械工程设计，或在10.0展厅了解集中展示的过程控制技术和仪表技术。观众将在展览全程中看到与能效相结合的环境保护主题的展示。

小结

自动化系统已经成为我们生活当中许多领域不可分割的组成部分，而其发展轨迹仍在继续延伸。高能效、用户友好设计、先进通信能力和系统联网能力已经吸引了更高水平的关注和讨论。自动化行业是影响德国经济体的一个主要因素，并将在经济危机发生时保持其在德国工业领域的重性。